Австралия - единственная страна мира, занимающая территорию целого одноименного материка, а также о. Тасмания и прилегающих островов. Страна расположена в южном и восточном полушариях, омывается морями Тихого и Индийского океанов. На севере омывается Тиморским, Арафурским морями и проливом Торреса, на востоке - Коралловым и Тасмановым морями, на юге - проливом Басса и Индийским океаном, на западе - Индийским океаном. Береговая линия изрезана слабо. Австралия - материк пустынь, полупустынь и сухих редколесий, занимающих обширные внутренние пространства, лишь на восточном побережье страны поднимается невысокая горная цепь Большого Водораздельного хребта с самой высокой точкой страны - г. Косцюшко (2228 м.). Вдоль восточного побережья почти на 2000 км. протянулось скопление мелких островов, подводных возвышенностей и коралловых рифов - Большой Барьерный риф.

Территория: 7,7 млн. кв. км

Население: 19,2 млн. человек

Столица: КанберраВремя: Опережает московское на 6 - 8 ч.

Валюта: 1 доллар = 100 центам. Ввоз национальной валюты не ограничен. Разрешен вывоз иностранной и национальной валюты - не более 5000$ ( USD )

Официальный язык: Официальный язык - английский. Австралийский английский имеет целый ряд особенностей в произношении - слегка растянутое "а" вместо "э", частое сокращение многих слов, обилие чисто австралийских сленговых оборотов и т. д.

Климат: Большая часть Австралии лежит в тропиках, Север - в субэкваториальных широтах, Юг - в субтропических. Суммарная солнечная радиация постоянно высока: около 590 кдж/(см2×год), во внутренних районах 750 кдж/(см2 ×год); радиационный баланс на большей части территории - 250-290 кдж/(см2 ×год). При небольших высотах равнин это обусловливает постоянно высокие температуры на всём материке. Австралия почти целиком лежит в пределах летних изотерм 20, 28, зимних 12, 20°С. Сезонные колебания температур проявляются главным образом во внутренних районах тропического пояса и в субтропиках. Самый жаркий район с январскими температурами выше 40°С - на северо-западе (Марбл-Бар). Абсолютный максимум температур 53,1°С наблюдался в Клонкарри (Квинсленд). Абсолютные минимумы температур во внутренних районах падают до -4, -6°С. Морозы устойчивы только в Австралийских Альпах, где отмечены температуры до -22°С.

График работы учреждений: Банки работают с понедельника по четверг с 9.30 до 16.00 (до 17.00 по пятницам), суббота и воскресенье - выходные дни (в некоторых штатах работают в субботу утром).
Магазины работают с 9.00 до 17.00, по пятницам они закрываются на час-два позже, а некоторые работают и до 9 вечера.

Машины на прокат: Для водителей-иностранцев (не моложе 21 года) в Австралии необходимо иметь разрешение на вождение международного образца (на английском языке) и национальные водительские права с заверенным переводом на английский язык, действительные в период пребываний в Австралии не менее, чем на 3 последующих года. Иностранцы за рулем, кроме водительского удостоверения, обязаны иметь при себе и паспорт с действующей визой. Автомобиль напрокат может взять любой желающий, достигший 21 года (иногда - 25 лет). Минимальный водительский стаж - 2 года.
В стране левостороннее движение.

Транспорт:Авиаперевозки внутри страны - основной вид "дальнего" транспорта. Разветвленная сеть внутренних воздушных путей покрывает всю Австралию, и позволяет добраться до отдаленных курортных островов или самых удаленных уголков страны самолетами "малой авиации". Цены на перевозки достаточно сильно различаются у разных авиакомпаний, но в целом они достаточно невысокие (по местным меркам).
Железнодорожный транспорт в Австралии развит относительно слабо, а билеты на поезд достаточно дороги. Относительно развиты только пригородные перевозки и туристические маршруты в районе Сиднея. Самый дешевый, но и самый длительный способ передвигаться между городами - автобусы.
Городские автобусы курсируют с 5.00 до 23.00. Проезд оплачивается карточками, которые можно купить в киосках и на станциях. Выгоднее всего приобретать недельные (зеленые, 17,5 AUD) карточки, пригодные на все виды транспорта и действующие с 9.00 утра. В Сиднее действует разветвленная сеть монорельсовых поездов и прибрежных судов.
Такси легко поймать на улице или заказать по телефону даже поздней ночью. Проезд на такси относительно недорогой. Действует целая система водных такси.

Напряжение в сети: 110 В.

Полезные адреса и телефоны: Справочная бесплатная служба 013
Полиция, пожар, скорая и пр. 000
Переводческая служба TIS 131 450
Посольство России: (02) 6295 9033, 6295 9474

Виза
Для отдыха и туризма достаточно иметь загранпаспорт и краткосрочную визу. Необходимо представить в посольство: загранпаспорт (обязательно с подписью владельца и хотя бы одной полностью чистой страницей) 1 анкету (для всех видов поездок формы анкет разные, оригиналы бланков анкет разрешается ксерокопировать, анкету может заполнять любое лицо со слов заявителя, но подписать ее обязан заявитель самолично - подделанная подпись может стать причиной отказа в визе) на русском или английском языке 2 фотографии 3х4 или 4х6 cм. приглашение - туристическое, частное или служебное справку с работы (с указанием должности, стажа трудовой деятельности, совокупного месячного дохода и об отпуске) медицинскую страховку на всё время пребывания в Австралии (для лиц старше 70 лет - справку от врача, подтверждающую возможность осуществления поездки) представить доказательства кредитоспособности (документы о наличии у заявителя собственности) и декларацию на вывоз валюты. Обычный срок оформления документов в посольстве - до 3 недель. Личное присутствие в Посольстве при подаче заявления не обязательно.
Консульский сбор в размере 70 австралийских долларов оплачивается при подаче документов и не подлежит возврату в случае отказа.

Таможенные правила
Разрешен беспошлинный ввоз товаров стоимостью 400 австрал долл. (200 - для пассажиров до 18 лет), 1125 мл. алкогольных напитков (для лиц старше 18 лет), сигарет - 250 шт., или 250 г. табачной продукции, личных вещей, а также товаров, купленных за 12 месяцев до прибытия.
Запрещен ввоз оружия, наркотиков, мяса и мясных консервов, колбас, яиц, молочных продуктов, включая сыр. Запрещен вывоз австралийских животных и растений, предметов дикой природы (кораллов, раковин, рептилий, предметов, представляющих историческую ценность, без соответствующего разрешения. Ввозить животных в Австралию можно, но по приезду в течении 9 месяцев они должны отбывать карантин. Не забудьте на обратный путь оставить $ 20 - правительственный налог на выезд из страны.