Токио — столица современной Японии и одноименная префектура, расположенная на равнине Канто Тихоокеанского побережья острова Хонсю. Площадь префектуры — 2156,8 кв. км, население — около 12 млн. человек. Площадь собственно Токио — 615,8 кв. км, население — около 8 млн. человек. Это самый впечатляющий мегаполис в Азии. В нём уникальным образом сочетаются традиции прошлых веков с элементами суперсовременной городской культуры.
Токио часто представляется лихорадочным и напряженным: пробки на улицах и забитые автомобилями эстакады, переполненные до отказа вагоны метро; скоростные поезда, проносящиеся по извилистым трассам. Однако, совсем рядом расположен сад летней императорской резиденции Хамарикю, сад ирисов у храма Мейдзи, парк Синдзюку среди небоскребов из бетона и стекла.
В древности столица Японии называлась «Эдо». Через несколько лет после перенесения столицы из Киото в Эдо, в 1896 г. город переименовали в Токё или Токио, что в переводе означает Восточная столица. В Токио несколько районов, каждый из которых обладает своим колоритом и архитектурными особенностями.

Площадь Императорского дворца
Ансамбль Императорского дворца с его мощными стенами и широкими рвами, заполненными водой, является одним из немногих уцелевших памятников периода раннего Эдо. Возможности осмотреть дворец изнутри нет, но большие ворота и гигантские, сложенные из камня валы и побеленные каменные стены с черным верхом и сторожевыми башнями дают наглядное представление о полноте власти сёгунов дома Токугава. Рядом с главными воротами расположен эффектный Двойной мостик Нидзубаси. Дворец расположен в самом центре города, недалеко от центрального Токийского вокзала. Он являлся резиденцией сёгунов в период Эдо и старое его название — Замок Эдо. Впервые дворец был восстанвлен после пожара в 1888 году, но во время 2-й Мировой войны был разрушен и в настоящем виде комплекс существует с 1968 года. Токийский императорский дворец является официальной резиденций японского императора. Попасть туда можно лишь дважды в год — 2 января, когда императорская семья принимает поздравления с Новым годом, или же 23 декабря — в день рождения императора. В эти дни император с супругой и их дети подходят к окну, защищенному пуленепробиваемым стеклом, и дают возможность собравшимся выразить свой восторг от лицезрения монарха. К территории императорского дворца примыкает Восточный парк, который с 1968 года открыт для посещений публики. Здесь можно получить первые, пусть и поверхностные, впечатления о японском парковом искусстве.
Недалеко от площади императорского дворца находится мост Нихомбаси, перекинутый через неширокую и довольно замусоренную речку. Впервые мост на этом месте был построен в 1603 году. Отсюда начинался тракт Токайдо, соединявший штаб-квартиру сёгунов в Эдо с тогдашней столицей Киото. Горбатый деревянный мостик тех времен запечатлен на многочисленных гравюрах японских художников средневековья. Теперь мост сложен из камня, кирпича и бетона и украшен чугунным литьем — изумительной красоты фонарями и перилами. В центре моста в асфальт вмурована небольшая металлическая пластина с перекрестием и надписью. Это точка, от которой и поныне идет отсчет расстояний в стране, своеобразный центр Японии. На пластинке можно постоять, чтобы ощутить себя в самом сердце Страны восходящего солнца.

Гинза
Знаменитый район Токио, традиционный торговый и культурный центр с множеством кафе, ресторанов, кинотеатров и других мест проведения досуга. Своим названием этот район обязан «серебряному цеху» — мастерским ювелиров и чеканщиков серебряной монеты, обосновавшихся здесь еще в начале XVII века. Район стал любимым местом прогулок, неспешного времяпрепровождения. Здесь есть на что потратить деньги, и немалые. Так как цены в известных универмагах и ресторанах Гинзы самые высокие в городе. Стоит обратить внимание на здание корпорации «Сони», в котором есть show room, где представлена вся новейшая продукция.

Театр Кабуки
Расположен на Гинзе, и его здание построено в стиле, характерном для традиционной японской архитектуры. Рекомендуем найти время и обязательно побывать на спектакле Кабуки, однако советуем ограничить свое пребывание на спектакле 20-30 минутами. Для этого нужно приобрести специальный билет на балкон на одну из частей спектакля. Этого времени вполне достаточно, чтобы оценить необычность стиля, костюмов, декораций, музыкального сопровождения, наконец, актерской игры.

Токийская телебашня
По внешнему виду точно такая же, как Эйфелева в Париже, но на 11 метров выше. Ее масса 4000 тонн, что на 3000 тонн легче благодаря современным конструкциям и особому сплаву металла. Построена в 1958 для ведения радио- и телевещания на Токио и прилегающий к нему обширный район Канто. Ночью ярко освещена 164 лампочками. Эта башня входит в мировую Федерацию башен. Высота башни 333 метра, на ней расположены 2 смотровые площадки (на высоте 150 и 250 метров). С высоты 250 м в ясную погоду видна гора Фудзи, а весь город как на ладони. Эта башня такой же символ Токио, как и Эйфелева в Париже. Башня — уникальный музейно-туристический комплекс. Здесь расположены: довольно большой аквариум (один из лучших в Японии), в котором обитает более 50 тысяч рыб 800 видов; музей восковых фигур, выставка голографии и др.

Район Asakusa (храма Асакуса Каннон и улица сувениров)
Храмовый комплекс включает в себя известную пятиярусную пагоду, множество молельных мест и традиционные японские храмы. Одно из своих названий храм получил в честь богини милосердия и сострадания Кэннон, одного из самых почитаемых божеств буддийского пантеона. По легенде, пятисантиметровая статуя богини Каннон, которая сейчас хранится в алтаре храма, была выловлена рыбаками в водах реки Сумида в 628 году. Деревенский староста, усмотрев божественное происхождение статуи, принес ее в свой дом, который объявил храмом богини. После серии пожаров, уничтожавших постройки, но не саму статую, на этом месте в 645 году был построен величественный храм, получивший признание даже со стороны сёгунов. Увы, основной зал Каннон-до, существовавший с 1651 года, знаменитая пятиярусная пагода и массивные ворота не смогли пережить второй мировой войны. Нынешние храмовые строения лишь копируют своих предшественников. Прямо на территории буддийского храма расположено и синтоистское святилище Асакуса дзиндзя. Оно посвящено памяти трех человек — двух рыбаков, обнаруживших статую Каннон в реке, и старосты деревни, давшего этой статуе приют в своем доме. От главных ворот (Тории — с низко висящим в пролете бумажным фонарем красного цвета) тянется красиво освещенная улица с сувенирными лавками и вкуснейшими съедобностями. В Асакусе представители религии и мелкого бизнеса мирно сосуществуют на протяжении уже многих веков. Асакуса популярна как место проведения традиционных фестивалей и сезонных ярмарок. Кроме того, Асакуса — это своего рода город на реке. Отсюда на пароходике можно отправиться в круиз на 40-50 минут по реке Сумида. Река протекает через центральную часть Токио, поездка позволяет познакомиться с великолепными видами японской столицы.

Парк Уэно
Одно из излюбленны мест отдыха и прогулок токийцев. Уэно — это маленькая страна со своими специфическими флорой и фауной, историей и культурой, традициями и праздниками. В 1873 году император приказал разбить здесь, на обширной территории городской парк по европейскому образцу. Вдоль трех главных аллей высадили привезенные со всех концов страны деревья и кусты, что превратило Уэно в некое подобие ботанического сада. Особенно много было высажено сакуры различных сортов. И с тех пор каждую весну Уэно становится местом паломничества десятков тысяч жителей столицы, желающих полюбоваться цветущей вишней. В парке находится храм Канъэйдзи Киёмидзудо, посвященный богине милосердия Каннон. У ее алтаря можно увидеть множество кукол. Их приносят сюда родители, долгое время молившие Каннон о продолжении рода и наконец-то дождавшиеся ребенка. Каждый год 25 сентября скопившиеся в храме куклы в ходе торжественной церемонии сжигают на костре как жертву, приносимую богине. Парк Уэно знаменит своим зоопарком, старейшим в Японии. Здесь собрано более тысячи разновидностей животного мира нашей планеты. Семейство панд — бамбуковых медведей — стали своего рода символом столичного зоопарка. Токийская пресса регулярно знакомит своих читателей с самыми мельчайшими подробностями из жизни этой капризной семейки.
Уэно — это культурная Мекка. Здесь находится Токийский университет и множество музеев, от исторических до научно-технических. В Токийском Национальном Музее собрана лучшая коллекция японского искусства. Экспозиция представлена 90,000 предметами. Основное здание предлагает ознакомиться с древнейшим японским искусством, в Крыле Хейсэй собраны археологические находки, крыло Тойо знакомит с восточным искусством в целом. Также в музее есть галерея Хорюдзи, в которой собраны ценности, привезенные из Буддийского храма Хорюдзи (в префектуре Нара). Токийский Музей Изобразительных Искусств — место проведения ежегодных выставок картин, выполненных в японской манере письма.

Район Акихабара (улица электроники)
Это постоянно действующая ярмарка новейших образцов электробытовой техники. Сотни маленьких и огромных магазинов, доверху набитых часами, телевизорами и магнитофонами, холодильниками и пылесосами, компьютерами и электронными играми. Цены здесь на 30-40% ниже, чем в обычных японских магазинах. Секрет дешевизны заключается в том, что новейшую продукцию магазины Акихабары получают прямо с заводских складов, обходясь без накруток посредников. Покупать технику лучше всего в магазинах с объявлениями «Duty free», где торговый налог не включается в стоимость. Кроме того, эти магазины нацелены на экспорт, и там гораздо проще подобрать товар, который будет соответствовать реалиям нашей страны — электрочастоте, вольтажу, системе телепередач, видеозаписи, принимаемым радиоволнам и т.д. Есть и магазины с русскоговорящим персоналом. Самые популярные магазины беспошлинной торговли называются Laox.Но даже если вы не намерены обзаводиться японской электротехникой, визит на Акихабару стоит затраченного времени. Воспримите этот район как огромную выставку новейших достижений в электронике, своеобразный «Show-room» того, что появится в наших магазинах через несколько месяцев, а может быть и лет.

Район небоскребов Синдзюку
Самый шумный и динамичный квартал Токио. Головные офисы ведущих японских фирм расположены в современных городских небоскребах. Самым высоким (243 м) и удачным в архитектурном решении является здание мэрии Токио. 13 тыс. служащих управляют отсюда столицей. Вход в мэрию свободный: с одной из двух смотровых площадок открывается непередаваемо красивый вид. Территория Синдзюку делится железнодорожной колеей на две части — западную и восточную, каждая из которых разительно отличаются друг от друга. Восточный Синдзюку — олицетворение Востока: низенькие домики, узкие кипящие энергией улицы, экзотические ароматы, струящиеся из дверей харчевен, несмолкаемый карнавал, калейдоскоп лиц и событий. В закоулках этих кварталов можно встретить и найти все что угодно: любую еду, любое развлечение, любой товар. Западная часть Синдзюку — это деловой район Токио, своего рода «каменные джунгли» из небоскребов. Это совсем в другой мир: широкие проспекты, небоскребы, толпы чиновников в строгих костюмах, белоснежных рубашках с галстуками. К 2000 году здесь построено 18 небоскребов, от 25 до 55 этажей каждый. По архитектурному стилю здания не повторяют друг друга. Одни сверкают стеклом, бетон других раскрашен полосами, третьи напоминают пустотелые трубы, устремленные в небо. За рядами небоскребов разбит Центральный парк Синдзюку с широкими аллеями, фонтанами, скамейками — по западному образцу. Это лучшее место для того, чтобы передохнуть после длительных прогулок по многоликому Синдзюку.
Под станцией «Синдзюку» раскинулся настоящий подземный город с десятками магазинов и сетью закусочных. Отсюда подземные пешеходные туннели уходят в разных направлениях, позволяя пешеходу, не выходя на поверхность, добраться до крупнейших торговых, развлекательных и служебных зданий района. Одной из таких подземных пешеходных магистралей является «Синдзюку сабнэйд», уводящая от станции на восток более чем на километр. Вдоль нее расположено около 130 торговых магазинов и лавок, дешевых (но качественных) закусочных, где всегда есть богатый выбор блюд японской кухни, гамбургеров, пиццы и спагетти.

Синтоистский храм Мэйдзи Дзингу
Был построен в 1920г. в честь умершего в 1912г. императора Мей-дзи. На обширную территорию храма попадают через самые большие в стране деревянные ворота. Широкая, покрытая гравием аллея ведет к храму. Большой внутренний двор открывает вид на все части храма с их плавно изгибающимися крышами. 23 декабря (в день рождения императора), 3 мая и 1 ноября перед храмом на сцене исполняют танец бугаку под старинную дворцовую музыку. Много людей приходит сюда в первые новогодние дни: для многих жителей Токио стало традицией совершать первый в Новом году визит в храм именно в Мэйдзи дзингу. На территории храма разбит ирисовый сад, пышно расцветающий в июне. А за храмом построена сокровищница Мэйдзи, где хранятся памятные вещи и произведения искусства, принадлежавшие императорской чете.

Икебукуро
Основной достопримечательностью этого района является комплекс Sunshine city. Это настоящий город в городе. Он состоит из торгового и культурного центров, отеля сети Prince и огромного здания «Sunshine 60», третьего по высоте (240 метров) небоскреба в Японии. На 60 этажах здания разместилось огромное число торговых учреждений, рестораны, цирк, аквариум, планетарий, бюро путешествий, а также Музей древностей Востока с богатой коллекцией ювелирных изделий и монет, собранной в арабских странах. На сверхскоростном лифте (самом быстром в мире) можно подняться на верхний этаж за 35 секунд, где расположена обзорная площадка обсерватории, откуда открывается великолепная панорама столицы. Здание было построено в 1978 году на месте тюрьмы Сугамо.
Напротив комплекса «Sunshine City» — здание автомобильного салона TOYOTA AMLUX TOKYO . На 4-х этаже представлены автомобили будущего, спортивные болиды популярные модели для среднего класса, семейные автомобили и мини-автомобили для города, автомобили класса люкс. При наличии специального международного водительского удостоверения желающие могут прокатиться на понравившейся новой модели Тойота. Для этого на 2-м подземном этаже существует услуга «rent-a-car» с необычной системой оплаты: 60 минут использования автомобиля стоят 1000 йен.

Район Ёёги
С юга к Синдзюку примыкает район Ёёги (Yoyogi). На территории Ёёги был разбит большой муниципальный парк. К парку примыкает огромная территория синтоистского храма Мэйдзи (Meiji jingu). Он посвящен памяти скончавшегося в 1912 году императора Мэйдзи (Муцухито) и его супруги. В знак признания заслуг императора перед страной парламент принял в 1913 году специальное постановление о строительстве Мэйдзи дзингу. Святилище было построено в традиционном японском стиле. К храму ведут огромные ворота- тории из кедровых стволов. Вход на территорию храма свободный. Особенно людно здесь бывает 3 ноября, когда отмечается день рождения усопшего императора. (Этот день объявлен национальным праздником - Днем культуры.) Но гораздо больше людей приходит сюда в первые новогодние дни. Для многих жителей Токио стало традицией совершать "хацумодэ" (первый в Новом году визит в храм) именно в Мэйдзи дзингу. В эти дни под знаменитыми ториями проходит до 3 млн. человек в день. На территории храма разбит ирисовый сад, пышно расцветающий в июне. А за храмом построена сокровищница Мэйдзи, где хранятся памятные вещи и произведения искусства, принадлежавшие императорской чете.
А районе Ёёги расположена одна из самых прелестных улиц Токио - авеню Омотэсандо (Omotesando-dori). Она достаточно широка, по японским меркам, и является отличным местом для воскресных прогулок в тени деревьев. Улочка заполнена очень симпатичными магазинами. "Ориентал базар" (Oriental Bazaar), позволяющий приезжему мгновенно решить все проблемы с приобретением сувениров. Здесь сосредоточено все, что считается модным привозить из Японии - кимоно, фарфор, гравюры, изделия из бамбука, веера, зонтики, бронзовое литье, жемчуг. Некоторые товары - настоящие шедевры, но больше всего подделок под старину, зато за очень умеренную плату.
Рядом - один из наиболее популярных магазинов игрушек - "Киддиленд" (Kiddyland). Если какой-то игрушки вы не найдете на его прилавках, можно считать, что такой нет и во всей стране.

Район Сибуя
Район Сибуя - ещё один крупный городской субцентр, через вокзальный комплекс которого ежедневно проходит до миллиона пассажиров. По характеру это типичный торгово- развлекательный район. Здесь уже многие годы идет тяжелая позиционная война между крупнейшими универмагами "Сэйбу" (Seibu) и "Токю" (Tokyu), открывающими чуть ли не каждый год свои филиалы, отделения и дочерние фирмы на прилегающих улицах. Магазинов здесь действительно переизбыток.
Достопримечательностью Сибуя является бронзовая статуя Хатико. Так звали собаку, завоевавшую всеяпонскую известность. Когда-то эта собака ежедневно утром провожала хозяина, уходившего на работу, до железнодорожной станции, а вечером встречала его на том же месте. Но однажды хозяин не вернулся. И собака продолжала многие годы ежедневно приходить к станционным дверям, ища в толпе знакомое лицо. Когда Хатико умерла, тронутые ее верностью местные жители собрали деньги и установили у вокзала статую собаки. Теперь у памятника назначают свидание влюбленные. Японскую столицу можно описывать бесконечно, каждый раз открывая новые грани "Восточной столицы", но как правильно говорят "лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать". Посетив этот город, любой человек найдет в нем место, которое полюбит всем сердцем.

Одайба
Молодой район Токио, насыпной остров, построенный в Токийском заливе на отвоеванной у моря и мусорной свалки территории. От станции ’Shimbashi’ до Одайбы можно добраться за 15 минут по монорельсовой дороге на компьютеризированном поезде без машиниста. Одайба — это «город будущего», город огней, музыки и развлечений. Улицы для пешеходов проложены на уровне третьего этажа, и Вам не приходится уступать дорогу автомобилям. Здесь можно гулять по набережной или над ней, любуясь Токийским заливом, заходить во множество магазинчиков, прокатиться на одном из самых высоких в мире колес обозрения, которое является своего рода великолепной смотровой площадкой.
В районе Одайба много интересных объектов: торговый центр «Форт Венеры» — мекка для любителей совершать дорогие покупки, его интерьер оформлен в стиле Дворца Цезаря, здесь есть фонтаны, вдоль стен — белые колонны, а на потолке, как настоящее, голубое небо с облаками, магазины открыты с 11 утра до 10 вечера; Демонстрационный зал «Тойота»; казино «Aqua»; множество магазинчиков и бутиков; крупнейший в Японии международный комплекс Big Sight (Биг Сайт) — самый большой комплекс для проведения выставок и конференций в Японии; исполинский развлекательный комплекс Aqua City (Аква Сити), примыкающий к прибрежному парку Одайба; а также неотразимый мост Reinbow Bridge — визитная карточка Токио, он соединяет Токио и Одайбу, помимо автомобильной дороги, хайвэя и монорельсовой дороги на мосту есть бесплатная пешеходная дорожка длиной 918 метров, по которой можно совершить прогулку из Токио на Одайбу или обратно, это займет около 30 минут в одну сторону. Здесь расположены различные научные парки, например, Нихон-кагаку-мирай Кан (Дом будущего японской науки), Фунэ-но-кагаку-кан (Дом науки о судах) и др.