За потрясающие ландшафты и красивейшую природу Азорские острова обычно называют раем в Атлантическом океане или заповедником живой природы. Местные пейзажи сочетают буйство красок цветущих азалий и гортензий с лазурной синевой океана и озер, черноту застывшей лавы потухших вулканов с насыщенной зеленью окружающих холмов. Азорские острова особенно привлекательны для туристов, уставших от городской суеты и сумасшедшего бега времени, желающих провести свой отпуск в размеренном спокойствии и тишине. Здесь нет пятизвездочных отелей-дворцов и обычных курортных развлечений, но природа и отличный сервис делают отдых поистине незабываемым.
Архипелаг, расположенный от материковой Португалии на расстоянии 1500 км, состоит из 9-ти островов вулканического происхождения. Все острова делятся на З группы: Восточную (Сан-Мигель, Санта-Мария), Центральную (Терсейра, Файал, Сан Жорж, Грасьоса, Пику), Северо-Западную (Флореш, Корву). В акватории центральной группы островов нередко можно увидеть китов, выйдя на маленькой лодочке в океан.
Самый большой остров архипелага — остров Сан-Мигел. За обилие термальных источников, вулканических озер, зеленых долин, лесов и лугов его еще называют Зеленым островом. Среди его достопримечательностей — красивейшие лагуны, великолепные ананасовые и чайные плантации, захватывающий своей красотой кратер Sete Cidades с его Зеленым и Синим озерами, Огненное Озеро. В долине гротов Вале даш Фурнаш бьют минеральные и горячие источники.
Маленький остров Терсейра очаровывает своими многочисленными церквями, старыми фортами и дворцом в барочном стиле. Исторический центр столицы — Ангра до Героижмо признан ЮНЕСКО достоянием человечества. Именно на этом острове производится знаменитое вино verdelho, так любимое европейскими монархами, Остров Файал славится церквями, украшенными изразцами и позолоченной резьбой, а также портом океанских яхт. Стоит посетить заповедник Калдейра, гроты и пещеры Кошта-да-Фетейта и смотровую площадку Монте-де-Гия.
Остров Санта-Мария предлагает идеальные условия для любителей водных видов спорта. Стоит посетить город Вила до Порто с маленькими очаровательными домиками, церковью и часовней, где молились все спутники Колумба.
Пику — вулканический остров (высота вулкана — 2351 м), где есть весьма любопытный музей вина, церкви XVII-XVIII веков. Пику — это природа в своей первозданной красоте, по количеству и разнообразию видов цветов и растений он занимает 2 место в мире.
Остров Флореш интересен своими особняками и церквями в стиле барокко, а также водопадом Ribeira Grande и семью озерами, расположившимися в живописных кратерах потухших вулканов. На острове Грасьоза в столице сохранились старинные улицы и особняки 18 в., красивый собор 17 в. и крест в стиле мануэлино. Стоит также посетить Серную пещеру с подземным озером.
Центром острова Сан-Жоржи является рыбный порт Велаш, в котором привлекают внимание дворянские усадьбы, церкви 17 в. и крепостные стены 18 в. Также, этот остров известен мягким домашним сыром «Кейжу Сан-Жоржи».
Остров Корву — самый маленький из островов архипелага. Символом острова являются два озера с маленькими островками посередине, расположенные в огромном кратере вулкана Calderao.