Лаос расположен в Юго-Восточной Азии, в самом центре Индокитайского полуострова. На севере граничит с Китаем (длина границы около 423 км), на востоке - с Вьетнамом (2130 км), на юге - с Камбоджей (541 км), на западе - с Таиландом (1754 км) и на северо-западе - с Мьянмой (235 км). Границы проходят по естественным природным рубежам - реке Меконг или горным хребтам. Лаос - единственная в Юго-Восточной Азии страна без прямого выхода к морю.
Территория: 236,8 тыс.кв.км
Население: 5,3 млн человек
Столица: Вьентьян
Время: Московское +3 часа
Валюта: Кип
Официальный язык: Лаосский, распространены также французский, тайский.
Климат: Субэкваториальный муссонный. Средняя температура января колеблется от +15 С до +23 С, июля - от +28 С до +30 С. Различаются три сезона: жаркий влажный (май-октябрь), сухой прохладный (ноябрь-январь, средняя температура от +23 до 25 С) и сухой жаркий (февраль-апрель, средняя температура от +32 до 34 С). Температурный режим заметно изменяется в зависимости от высоты места. В долине Меконга в марте-апреле температура воздуха колеблется возле отметки в +38 C, в то время как на близлежащих горных склонах не превышает +22 С. В течение дождливого сезона дневная температура составляет, в среднем, около +29 C в низменных районах, и около +24 C в горах (зафиксированы случаи понижения температуры до -4 С), при этом в северных районах она может опускаться до +9 С.
Осадков выпадает до 3000 мм в год, причем довольно дифференцировано - на восточных склонах гор фиксируется до 3500 мм дождя, в то время как северные и западные склоны заметно суше - обычно здесь выпадает не более 700 мм осадков в год. Влажность воздуха составляет 70-80% в сухой сезон и 75-90% - в дождливый (с мая по октябрь).
Наилучшее время для посещения страны - период с ноября по февраль. В это время обычно наблюдается меньше всего осадков и не слишком жарко. Для путешествия по горным районам благоприятным считается период с ноября по июль.
График работы учреждений: Банки работают с понедельника по пятницу с 08.00 до 12.00, и с 13.30 до 17.30. Валюту можно обменять в обменных пунктах, в аэропорту и в банках, но многие банки работают только с долларами США или тайскими батами. В банковских обменных пунктах курс обычно несколько более выгодный, чем в уличных точках. Еще более выгодный курс обмена обычно можно найти в обменных пунктах на рынках и в торговых районах, но в этом случае велик риск мошенничества.
Транспорт: Авиа. Лаосская авиация имеет весьма распространённую сеть внутренних рейсов.
Автобусы. Дороги в Лаосе безопасны, даже в горных районах. Из длительных автобусных маршрутов среди туристов особенно популярен путь от Вьентьяна до Луанг Прабанга, что занимает почти 10 часов. Дорожный сервис Лаоса как горной страны не очень богат, поэтому такие длительные переезды могут быть весьма утомительными, хотя прекрасные виды природы по пути следования будут радовать глаз. В период дождей – с июня по сентябрь – дороги обычно закрыты.
Такси. Оплата за такси в Лаосе производится исключительно по договорённости, хотя и существует примерно установленная плата, которая обычно составляет 0,50 USD за км. Такси можно нанять как на отдельную поездку, так и на целый день. Это можно сделать во Вьентьяне и окрестностях, в Паксе, Саваннакхете примерно за 25-40USD. Договариваться лучше всегда до того, как садится в машину.
Напряжение в сети: 110 В. и 220 В.
Полезные адреса и телефоны: Пожарная служба - 190. Полиция - 191. Скорая помощь - 195.
Больница Махосот - 214-018, 214-022, 214-025.
Полезная информация:
Виза
Для оформления визы необходимо представить в консульский отдел посольства загранпаспорт (должен быть действителен еще как минимум 6 месяцев), 2 заполненные анкеты на английском языке и 2 фотографии паспортного размера.
Стоимость оформления визы - $20 (срок оформления три рабочих дня) и $40 - срочная (один день). Оплата осуществляется наличными в долларах США непосредственно в консульстве. Минимальный срок оформления визы - 1 неделя (минимальный срок - 3 дня).
Таможенные парвила
Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен (сумма свыше $2000 в наличных деньгах или трэвел-чеках должна быть предъявлена таможенным чиновникам при пересечении границы и задекларирована). Ввоз и вывоз национальной валюты запрещен.
Разрешен беспошлинный ввоз из стран, не имеющих общих границ с Лаосом: сигарет - до 500 шт., или 100 сигар или 500 гр табака; крепких алкогольных напитков - 1 бутылка, вина - до 2 бутылок; личных драгоценностей - до 500 гр.
Запрещен ввоз оружия, взрывчатых, отравляющих и легковоспламеняющихся веществ, а также наркотических препаратов и средств для их изготовления. Запрещен вывоз предметов искусства и старины, являющихся национальным достоянием, изображений Будды (разрешены к вывозу только сувенирные варианты), оружия, взрывчатых, а также отравляющих и легковоспламеняющихся веществ, наркотических средств и средств для их производства.
Аэропортовые сборы
При вылете из страны взимается аэропортовый сбор (международные вылеты - $10 на человека, местные - LAK5000 на человека). От уплаты сбора освобождены дети в возрасте менее 2 лет, транзитные пассажиры, покидающие страну в тот же день и не выходящие за пределы транзитного зала, а также держатели свидетельства об освобождении от сбора, выпущенного Министерством финансов Лаоса.