Сицилия представляет собой особый мир, остров, отделенный от основной части Италии не только морем, но и веками собственной истории и культуры. В то же время Сицилия - это неотъемлемая часть Италии.
Сицилия – автономный регион Италии и самый крупный остров Средиземного моря площадью 25 700 кв. км. Остров Сицилия, заселенный со времен Железного века, отделен от Италии Мессинским проливом и, казалось бы, находится совсем рядом с основным материком, но атмосфера здесь иная. Все итальянское кажется в Сицилии более аппетитным: не только пища, но также история и культура. Долгое время Сицилия не признавалась удачным местом для туризма, в основном из-за распространившейся здесь мафии и бедности местного населения. Сегодня остров переживает туристический бум и большую волну развития, разрушающую влияние мафии. Путешественники все чаще убеждаются, что сицилийцы - добрый, великодушный и гостеприимный народ, а сам остров содержит множество великолепных природных и исторических достопримечательностей, вызывающих огромный интерес.
Столица современной Сицилии - город Палермо - один из самых красивых городов мира. Будто веер, раскинутый сицилийской красавицей, город лежит у моря. Издревле Палермо славился своими прекрасными дворцами и соборами. Главный собор возвышающийся над площадью, поражает своим великолепием. Органично соединены в архитектурных линиях собора различные стили: каталонская готика и тонкая резьба по камню — «исламская растительность», неоклассицизм и стилистика Возрождения, великолепные скульптуры и норманнские башни. Поднимаясь с центральной улицы по лесенке Святой Екатерины, оказываешься на площади Претори с роскошным фонтаном посередине. Выполненный флорентийскими скульпторами и украшенный статуями XVI в., фонтан подарит желанную прохладу в жаркий полдень.
Город Монреале сегодня знаменит благодаря монастырю и его собору, а также живописным окрестностям и средневековым улочкам.
Чефалу. Был основан задолго до нашей эры на берегу Тиренского моря, сохранил свой средневековый облик до наших дней. В этом очаровательном и уютном городке, расположенном у подножия напоминающей крепость скалы, находятся приятные пляжи, одна из самых прекрасных на Сицилии центральных площадей - Пьяцца дель Дуомо с городским собором - и величественный Нормандский собор, возведенный норманнами в IX в.
Город Агридженто, известный как «Долина греческих храмов» — место, выделенное греками для молений, собраний, праздников.
Этна - самый высокий вулкан Европы. Древние моряки считали тлеющую вершину Этны высочайшей точкой вселенной. Для арабов Этна была "Горой всех гор", а греки называли вулкан Aipho. С геологической точки зрения вулкан Этна еще очень юн. Он сформировался в результате подземных извержений 60 000 лет назад на месте, где сейчас находится равнина Катании. В отличие от других вулканов Этна не взрывается, а трескается, образуя расходящиеся в стороны огромные разломы - на сегодняшний день насчитывается около 350 таких трещин. Документально были зафиксированы 90 крупных и 135 незначительных извержений Этны. Наиболее разрушительным было извержение 1669 г., продолжавшееся 122 дня. Поток лавы шириной в милю поглотил Катанию, которая находилась в 40 км от эпицентра.
Сицилия - веками был центром мироздания. Географическое положение сделало остров не только желанным объектом завоеваний, но и местом встречи средиземноморских цивилизаций, мостом между Европой и Африкой.
Сицилия это остров оживших мифов и легенд. Здесь обитали циклопы и листригоны, описанные Гомером и Вергилием. Каменные глыбы, которые страшный циклоп Полифем бросал на корабли Одиссея после их трагической встречи в пещере на вершине Этны, до сих пор разбросаны по южному побережью острова, и до сих пор оба берега Мессинского пролива, соединяющего Сицилию с Аппенинским полуостровом, охраняют чудовища Сцилла и Харибда, сгубившие жизни многих мореходов.
Сицилию называют островом бога Гелиоса (Солнца). Это самый солнечный остров Средиземноморья: количество солнечных часов в среднем достигает 2.500 в год. в то время, как в континентальной Италии 2.000,а на юге Франции 1.800. Максимальная температура регистрируется в июле-августе в среднем +26°С, море прогревается до +25°С и остается теплым до середины ноября.
Приезжайте на Сицилию и убедитесь сами в ее неповторимости и гостеприимстве. Великолепная возможность посетить солнечный остров, погреться под лучами ласкового сицилийского солнца, искупаться в лазурных водах Тирренского моря и совершить интереснейшие экскурсии по старинным городам и на близлежащие живописные острова.