Новый Дели (New Delhi) - столица Индии - вместе с районом Старый Дели (Old Delhi) представляют собой один из самых больших и колоритнейших городов мира. Он расположен в центральной части страны на реке Джамна.
Легенды говорят о семи городах, существовавших на территории современного Дели. Но исторические доказательства свидетельствует о еще большем их количестве. Считается, что город на месте Дели основан героями "Махабхараты" в 12 веке н.э. Его первоначальное название было Индарапраста. На этом месте первый мусульманский правитель Дели Кутаб-уд-Дин Айбак воздвиг знаменитый минарет Кутаб Минар - высокую башню, которую достраивали и последующие правители.
В 17-19 веках Старый Дели был главным городом всей мусульманской Индии, а Новый Дели был постороен в 1911 году, когда сюда перенесли столицу Индии, ранее находившуюся в Калькутте. В наши дни разительный контраст проглядывает между узкими улочками Старого Дели и колониальными особняками более современной части города - Нового Дели.
По территории города разбросано множество старых крепостей и мавзолеев, мечетей и дворцов. Их замысловатые названия напоминают о древней истории. В то же время просторные улицы Дели и шумные базары живут современной жизнью. Торговые центры, новые общественные здания, театры, стадионы, гостиницы, картинные галереи, парки и развлекательные заведения вполне соответствуют нынешнему уровню.
Одной из исторических достопримечательностей Старого Дели является Красный форт (Лал Кила) - восьмиугольник, окруженный стеной из красного песчаника. Со стороны реки высота стен форта достигает 18 метров, а со стороны города - 33 метра. Красный Форт был построен в 1648 году в период расцвета Могольской Империи и до 1857 года являлся резиденцией правителей из династии Великих Моголов. Другая историческая ценность этого места заключается в том, что именно здесь в 1947 году был спущен английский флаг и поднят флаг независимой Индии.
Самая большая мечеть Индии, вместимостью 25000 человек - Джама Масджид. Ее строительство началось в 1650 году и было закончено в 1658 году. К центральному входу мечети ведут 35 ступеней. В архитектурный ансамбль входят четыре башни, трое больших ворот, два минарета высотой 40 метров. Все это построено из красного песчаника и белого мрамора. В мечети хранятся глава Корана, записанная под диктовку пророка Мухаммеда, его тапок, волос из бороды и отпечаток его ноги на камне.
Со времен Великих Моголов в Дели осталась Могила Хамаюна. Этот мавзолей был построен по приказу главной жены второго императора династии в середине 16 века. Здание сооружено из белого мрамора и красного песчаника с высокими арочными входами.
В 15 км от города находится ансамбль самых древних зданий Дели - Кутб Минар. Он начал строиться в 1193 году, после завоевания Дели империей Моголов. Это прекрасно сохранившийся образец ранней афганской архитектуры. Кутаб Минар - это самая высокая (73 м) башня Индии. Она была завершена в 1368 году. На ее стенах имеется множество надписей о строительстве и реставрации башни и изречения из Корана. Вход в нее посетителям не разрешен. Рядом с башней находится первая построенная в Индии мечеть Кувват-уль-ислам. Эта мечеть и минарет представляют остатки первой столицы мусульманских правителей Индии Раи Питхора. Во дворе этой мечети стоит железная колонна с надписями на санскрите, которая стоит здесь примерно с 5 века нашей эры.
В 2 км от Старого Дели находится Новый Дели. Его деловым центром является площадь Коннаут. Площадь окружают здания в колониальном стиле, в которых расположились рестораны, магазины, банки и туристические офисы. Здесь начинается улица Раджпат, которая ведет к Воротам Индии. Они представляют из себя 42-х метровую триумфальную арку, напоминающую о погибших во Второй мировой войне. Кроме этого в Новом Дели можно посмотреть Бахайский храм в виде лотоса, дворец Раштрапати Бхаван (ныне резиденция Президента Индии), посетить Национальный музей Индии - ведущий историко-художественный музей в стране, где собрана богатейшая коллекция предметов старины и археологических ценностей.
На рынке Chandni Chowk царит атмосфера старины. Он переносит посетителей в Индию, какой она была сотни лет назад. Здесь на прилавках разложено множество самых разнообразных товаров и сувениров.