Один час перелета – и вы уже на Сен-Мартене (Saint-Martin), самом северном острове Малого Антильского архипелага разделенный между Францией и Нидерландами, две трети которого принадлежат Франции. Расположение: Центральная Америка, Карибское море, к северу от Венесуэлы.
Открытый Христофором Колумбом в 1493 году, остров в течение 140 лет поменял много флагов. В 1648 году он был по договору разделен на две части: голландцы получили 16 кв. миль, а французы, благодаря более многочисленному флоту, 21 кв. милю. Остров Сен-Мартен восхищает своей ухоженностью и комфортностью. Это - как бы частица Франции, каким-то чудом перенесенная на Антилы.
На французской части острова (центр - город Маригот) расположены самые роскошные отели и лучшие рестораны. Здесь масса развлечений на любой вкус от сафари по джунглям до глубоководной рыбалки. К услугам отдыхающих изысканные рестораны с французской кухней, ночные клубы, дискотеки и целых четыре казино. А рядом - на голландской части острова (центр - город Филипсбург) действует режим беспошлинной торговли, и многочисленные магазины предлагают обилие прекрасных европейских товаров по сравнительно невысоким ценам. Ночные развлечения не уступают известному Амстердаму по разнообразию, а цены ничуть не выше. Остров Сен-Мартен - самая маленькая территория на земном шаре, принадлежащая двум государствам. Несмотря на двойное гражданство острова, его границы обозначены небольшими надписями и при пересечении границы не существует каких-либо формальностей.
Сен-Мартен является зоной беспошлинной торговли. Магазины сосредоточены главным образом в Мариго (столица французской части острова) и Филипсбурге (столица части голландской). В бухте Мариго - множество ресторанов, баров, казино, дискотек, здесь витает дух радости и веселья. Горы, пляжи, цветущие луга, чудные городки, в заведениях которых вас ждут кулинарные изыски, за которые не стыдно даже перед метрополией.
Традиционная креольская кухня - сочетание европейских, африканских и карибских традиций с использованием местных продуктов. Любителям экзотики стоит отведать La Bandera (белый рис с фасолью и мясо тушеное с овощами), Patacon Pisao (жаренный зеленый банан), San Cocho (приготовленные на бульоне различные сорта мяса с овощами), рыбу с кокосовым орехом, Mangu (пюре из зеленых бананов, готовится на завтрак), Pinonate (десерт, приготовленный из молока и кокосов).Интересно посетить:
Форт-Луи - древнейшая постройка (1767 г.) и исторический памятник. Отсюда открывается великолепный вид на лагуну. Ферма бабочек - мир изящных созданий, собранных в оранжерее.
Коломбье - типичная креольская деревня (расположена в долине между Мариго и Гран-Каз).
Для активного отдыха:
Все виды надводных и подводных развлечений. Сафари в джунгли. Путешествия на необитаемые острова. Круизы на яхтах, вертолетные экскурсии, мотопараглайдинг.